Con la participación de 70 científicos de 35 países, se celebró en la Universidad del Egeo, en la isla de Lesbos, la Reunión Anual de la Red Mundial de Geoparques, organizada por el profesor Nikolaos Zouros, Secretario General de la Red Mundial de Geoparques y titular de la Cátedra UNESCO sobre Geoparques y Desarrollo Sostenible de Áreas Insulares y Costeras de la Universidad del Egeo. En la reunión participaron, entre otros, el presidente, profesor Artur Sá, y miembros del Comité Ejecutivo de 15 integrantes de la Red Mundial de Geoparques, así como el presidente, profesor Setsuya Nakada, y miembros del Consejo de 12 integrantes del Programa Mundial de Geoparques de la UNESCO.
(Foto de portada: https://www.lesvosgeopark.gr/en/lesvos-geopark/)
La Red Mundial de Geoparques es una organización internacional con sede en Francia y socio oficial de la UNESCO para la implementación del Programa Mundial de Geoparques de la UNESCO. Actualmente cuenta con 241 geoparques miembros en 51 países.
Durante la reunión se debatieron importantes cuestiones relacionadas con la cooperación y la interconexión internacional entre geoparques, incluyendo la gestión sostenible y la conservación de los sitios de patrimonio geológico; oportunidades de financiación y proyectos cofinanciados; acciones para la protección de los monumentos del geopatrimonio frente al cambio climático y los riesgos naturales; iniciativas conjuntas para promover los geoparques como destinos de turismo sostenible y su participación en exposiciones internacionales de turismo; cooperación estratégica con la Unión Europea; e iniciativas para apoyar el desarrollo de geoparques en África y en regiones aún no representadas dentro de la Red Mundial de Geoparques. Además, la organización de un Curso Internacional de Formación para Gestores de Geoparques en Lesbos contribuirá a la proyección internacional de la isla, al tiempo que creará oportunidades para que estos temas se conviertan en el centro de la actividad científica en la región del Egeo, con importantes perspectivas de desarrollo.
Los 10 Geoparques Mundiales de la UNESCO reconocidos en Grecia son: la isla de Lesbos, Psiloritis, el Parque Nacional Vikos–Aoos, el Parque Nacional Helmos–Vouraikos, Sitia, Grevena–Kozani, Lavreotiki, Meteora–Pyli, Cefalonia–Ítaca y la isla de Nisyros. (https://www.visitgreece.gr/inspirations/geoparks-in-greece/)
Paralelamente a la reunión, la Red Mundial de Geoparques y la UNESCO organizan el Curso Internacional de Formación para Gestores de Geoparques Mundiales de la UNESCO, en colaboración con la Cátedra UNESCO sobre Geoparques y Desarrollo Sostenible de Áreas Insulares y Costeras del Departamento de Geografía de la Universidad del Egeo y el Museo de Historia Natural del Bosque Petrificado de Lesbos.
El Curso Internacional de Formación 2026 para Gestores de Geoparques Mundiales de la UNESCO, titulado “Geoparques Mundiales de la UNESCO: Geoconservación, Turismo Sostenible y Desarrollo Local”, se celebra del 16 al 25 de mayo de 2026 en la Universidad del Egeo e incluye visitas de campo a importantes sitios del patrimonio geológico de Lesbos.
El Curso Internacional de Formación para Gestores de Geoparques Mundiales de la UNESCO es la principal actividad de fortalecimiento de capacidades del Programa Mundial de Geoparques de la UNESCO y se celebra este año por decimocuarta vez consecutiva en Lesbos con participación presencial.
Más de 80 participantes toman parte en el curso, entre ellos gestores de geoparques, responsables de turismo, representantes de gobiernos locales, profesores universitarios, doctorandos y representantes de organizaciones científicas que colaboran con geoparques y desarrollan o implementan acciones innovadoras para la protección, gestión y promoción del patrimonio geológico. Los participantes proceden de 27 países: Bélgica, Vietnam, Bosnia y Herzegovina, Brasil, Francia, Alemania, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Japón, Indonesia, Irlanda, Irán, España, Italia, China, Kirguistán, Chipre, Malasia, Marruecos, México, Noruega, Portugal, Rumanía, República Checa, Tailandia, Turquía y Grecia.
Paralelamente a las conferencias, se organizarán visitas educativas de campo por toda Lesbos, con el objetivo de familiarizar a los participantes con el entorno natural de la isla, los monumentos geológicos, hábitats, sitios arqueológicos, museos, monasterios, asentamientos tradicionales, cooperativas femeninas de agroturismo y productos locales.
Lesbos posee una impresionante red hidrográfica debido a las condiciones climáticas, las precipitaciones, las formaciones geológicas y la tectónica activa. Por ello, la isla alberga impresionantes gargantas, valles y cascadas dispersos por todo su territorio. Son lugares de gran valor estético y también importantes puntos ecológicos. A lo largo de los cauces aparecen abruptas cascadas generalmente asociadas a la presencia de fallas activas. Destacan cascadas impresionantes como la de Man’ katsa, formada en rocas ignimbríticas cerca de Mandamados. (https://welcometolesvos.com/lesvos-geopark/)
El Bosque Petrificado de Lesbos es un raro ecosistema de bosque petrificado compuesto por grandes concentraciones de árboles y animales fosilizados que quedaron cubiertos por material volcánico y se petrificaron en el lugar hace 18 millones de años. La zona del Bosque Petrificado se caracteriza por impresionantes geositios volcánicos, testigos de la intensa actividad volcánica durante el Mioceno. Por esta razón, la isla de Lesbos podría considerarse una ventana al desarrollo geohistórico del Egeo durante los últimos 20 millones de años y es considerada uno de los monumentos de patrimonio geológico más bellos y raros del mundo. (https://welcometolesvos.com/lesvos-geopark/)
No muy por debajo de la superficie de Lesbos aún existen grandes concentraciones de magma caliente, que actúan como enormes calentadores, calentando el agua que penetra profundamente en la corteza terrestre. Cuando se aproxima a la cámara magmática, el agua meteórica se calienta y emerge a la superficie a través de fuentes termales. Las fuentes termales más importantes de Lesbos se encuentran en Polichnitos, Lisvori, Thermi, Therma en el golfo de Geras, Eftalou y Argenos. (https://welcometolesvos.com/lesvos-geopark/)
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