Tesalónica y el norte de Grecia en general muestran desde hace algunos años una dinámica constante en el ámbito de la innovación. La posición geográfica estratégica de la ciudad y la presencia de un sólido conjunto de universidades y empresas refuerzan las ventajas comparativas de Tesalónica con el objetivo de convertirse en un pilar de innovación en el sudeste de Europa. La creación de un gran centro de innovación y tecnología, actualmente en desarrollo bajo el nombre distintivo de Thess INTEC (Thessaloniki Innovation & Technology Center), constituye el punto de convergencia de las actividades de innovación de instituciones universitarias y de investigación, clústeres de start-ups y departamentos de investigación y desarrollo de empresas.

Este parque tecnológico de 4.ª generación ofrecerá la posibilidad de agrupar y hacer colaborar la investigación y el desarrollo de los sectores privado y público en un espacio especialmente acondicionado de 756.968 m² en la zona del aeropuerto de Tesalónica, con un presupuesto que supera los 70 millones de euros. El parque acogerá entre 100 y 150 empresas y centros de investigación y empleará aproximadamente a 7.000 personas. Se espera que Thess INTEC se convierta en uno de los mayores centros de innovación y tecnología de Europa, con el objetivo de atraer, durante los próximos diez años, inversiones de empresas griegas y extranjeras.

Un enfoque «ascendente»
Cabe señalar que un gran número de empresas e institutos de investigación griegos dinámicos, así como parques tecnológicos internacionales de Europa y América, ya han suscrito acuerdos escritos de cooperación en el marco de su instalación en el Centro. Por ello, el proyecto Thess INTEC adopta un enfoque «ascendente», según el cual las necesidades surgidas de la cooperación y la convivencia entre equipos de investigación y empresas han determinado la forma, el tamaño e incluso los materiales con los que deben desarrollarse las infraestructuras comunes y los complejos inmobiliarios del Centro.

Thess INTEC se dirige a todo un ecosistema activo en ámbitos como «inteligencia artificial», «materiales avanzados», «energía limpia», «nanotecnología», «cadena de suministro», «transporte y movilidad», con el objetivo de crear nuevos productos y servicios de alcance internacional.

Los parques tecnológicos y las zonas de innovación organizadas a gran escala constituyen el medio más eficaz para conectar la investigación con la producción y, al mismo tiempo, fortalecer las empresas tecnológicas emergentes, ya que permiten vincular start-ups y spin-offs con empresas «maduras» instaladas en el centro. Por ello, una de las principales actividades de Thess INTEC será ofrecer servicios de apoyo y espacios de instalación a empresas emergentes de Grecia y del extranjero. Cabe destacar que el 35 % de los spin-offs griegos operan en Tesalónica.

En el marco de la primera fase de desarrollo de Thess INTEC, está prevista la construcción de edificios con una superficie total de 10.500 m², de los cuales 5.500 m² se destinarán a oficinas y los 5.000 m² restantes a laboratorios especializados. Estos espacios albergarán la administración del parque, la incubadora de start-ups, así como los equipos de investigación de los megaproyectos emblemáticos, que se centrarán en sectores tecnológicos e industriales estratégicos con alto potencial.

Según el estudio de viabilidad realizado en colaboración con la Asociación Internacional de Parques Científicos (IASP), 70 empresas innovadoras existentes han firmado acuerdos de cooperación con 17 laboratorios universitarios/de investigación en el marco de los 6 megaproyectos del Centro, con el fin de instalarse y colaborar con un objetivo común en las instalaciones de Thess INTEC.

Los 6 megaproyectos son los siguientes:
• MP1 Materiales avanzados y procesos de producción industrial
• MP2 Aplicaciones de materiales orgánicos flexibles derivados de la nanotecnología
• MP3 Inteligencia artificial y aplicaciones de simulación
• MP4 Soluciones innovadoras en energía limpia
• MP5 Desarrollo de competencias para la integración de soluciones innovadoras en las empresas y la cadena de suministro
• MP6 Tecnologías y aplicaciones de la movilidad del futuro

Un lugar de encuentro, arte y cultura
Paralelamente, la empresa de desarrollo del parque procederá al arrendamiento a largo plazo (20-50 años) de terrenos a empresas y organizaciones que deseen trasladarse, con la posibilidad de construir instalaciones privadas conforme a las normas arquitectónicas de Thess INTEC. Además de las instalaciones de alta tecnología e innovación, se pondrán a disposición espacios de oficinas para empresas de servicios (TIC, consultoría, contabilidad, publicidad, etc.), mientras que se prevé la creación de un centro de congresos y exposiciones, un complejo hotelero y un parque temático mediante contratos de concesión. La zona costera albergará infraestructuras de ocio y restauración, como restaurantes, cafés, tiendas y espacios para eventos.

Thess INTEC servirá como punto de encuentro para el ecosistema griego de innovación, contribuyendo de manera decisiva a la transformación del modelo productivo del país. Al mismo tiempo, será un referente para el norte de Grecia y Tesalónica. Con 340.000 m² de espacios verdes abiertos, infraestructuras deportivas y de ocio, una arquitectura paisajística y edificatoria singular, un vínculo indisoluble con el mar y un «diálogo» intenso y continuo con la comunidad local, se convertirá sin duda en un lugar de encuentro, arte y cultura.

Thess INTEC S.A. pertenece en un 58 % a organismos y empresas del sector privado, entre ellos la Asociación de Industrias Griegas, la Asociación de Exportadores del Norte de Grecia, así como empresas griegas. El 42 % restante del capital incluye organismos del sector público, entre ellos la Universidad Aristóteles de Tesalónica, la Universidad de Macedonia, la Universidad Internacional Helénica, el Centro Nacional de Investigación y Desarrollo Tecnológico (CERTH), la Zona de Innovación de Alejandría y el municipio de Thermaikos.

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