Se firmó el miércoles 15 de abril, en presencia del Ministro de Medio Ambiente y Energía, Sr. Stavros Papastavrou, el contrato de perforación para el Block 2 en el noroeste del mar Jónico, entre Energean (como operador del consorcio ExxonMobil – Energean – HELLENiQ Energy) y la empresa Stena Drilling. En el acto participaron los directores ejecutivos del grupo Energean, Sr. Mathios Rigas; de Stena Drilling, Sr. Erik Ronsberg; y de HelleniQ Energy, Sr. Andreas Shiamishis, así como las embajadoras de los Estados Unidos, Sra. K. Guilfoyle, y de Suecia, Sr. H. Emsgård.

Durante el evento, celebrado en el Ministerio de Medio Ambiente y Energía, el Sr. Papastavrou declaró: «Es un momento histórico para nuestro país, que pone en marcha el plan nacional del Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis para reforzar la seguridad energética del país y acelerar el desarrollo del sector de los hidrocarburos. Finalmente convierte en realidad expectativas, estudios y planes de décadas. Y es histórico porque desde hoy contamos en meses, en días, la cuenta regresiva hasta mediados de febrero de 2027. En aproximadamente 300 días a partir de ahora, se realizará la primera perforación exploratoria marina en el país después de casi medio siglo, en el punto Asopos 1 del noroeste del mar Jónico. El nombre “Asopos 1” otorga al objetivo exploratorio un simbolismo especial, ya que vincula el esfuerzo energético contemporáneo de nuestra patria con el legado mitológico de nuestro país. El momento también es histórico porque, si se confirman los fuertes indicios de presencia de gas natural en el punto Asopos 1 y permiten su explotación comercial, ello llevará a nuestra patria a un salto de desarrollo económico y poder geopolítico. Más concretamente, nuestro país será más fuerte y más resiliente energéticamente, mientras que tendremos ingresos públicos significativamente mayores para todos —al menos el 40% de las ganancias irá al Estado—, más empleos de calidad, adquisición de conocimientos técnicos y alta especialización, inversiones y desarrollo de infraestructuras. En pleno cumplimiento de los más altos estándares ambientales y con el uso de la tecnología más avanzada, garantizamos que toda actividad se llevará a cabo con absoluto respeto a los ecosistemas y a las comunidades locales».

Por su parte, el director ejecutivo del grupo Energean, Sr. Mathios Rigas, subrayó, entre otras cosas, que: «Estamos absolutamente comprometidos con la finalización correcta y oportuna del proceso».

En un mensaje grabado en video desde Texas, Estados Unidos, el vicepresidente de ExxonMobil, Sr. John Ardill, señaló entre otras cosas: «Estamos cumpliendo nuestros compromisos con nuestros socios, con el pueblo griego y con el gobierno».

En representación de Stena Drilling, el Sr. Erik Ronsberg afirmó, entre otras cosas: «El Stena DrillMax es uno de los buques tecnológicamente más avanzados jamás construidos. Es un período emocionante para nuestra empresa, para Energean y, por supuesto, para Grecia».

El Sr. Andreas Shamishis, CEO de HelleniQ Energy, destacó: «El día de hoy es especial porque, en esencia, es un paso dentro de una carrera de maratón. No es algo que se logre con anuncios frecuentes o declaraciones. Es un proceso que requiere mucho tiempo para hacerse realidad. Y creo que, al menos, el ministro que tenemos ahora ha demostrado con hechos que comprende el marco en el que nos movemos. Evidentemente, un descubrimiento de hidrocarburos, ya sea gas natural o petróleo, tiene por sí mismo una gran importancia, y aún más si se multiplica con otras oportunidades potenciales para explorar y encontrar yacimientos, lo cual hacemos con socios líderes a nivel mundial. ExxonMobil y Chevron son empresas que pueden aportar un enorme valor a Grecia. Tanto si encontramos algo como si no. El valor es indiscutible. La cuestión de la seguridad energética, de la que hablaron y destacaron anteriormente tanto el ministro como la embajadora de Estados Unidos en Grecia, es algo que vivimos constantemente. Y nos guste o no, volverá a ocupar un lugar central».

La embajadora de los Estados Unidos en la República Helénica, Sra. Kimberly Guilfoyle, declaró: «La cooperación entre ExxonMobil, Energean, HelleniQ Energy y Stena constituye un poderoso ejemplo de lo que nuestra colaboración puede lograr. Combina la innovación estadounidense, la experiencia griega y la tecnología sueca, y demuestra que cuando los Estados Unidos de América y sus aliados más cercanos cooperamos, logramos resultados reales. El acuerdo de hoy refleja nuestro compromiso común de fortalecer la seguridad energética y la diversificación de las fuentes de suministro ahora y en el futuro. Nuestra estrecha cooperación refleja nuestra confianza en la trayectoria económica de Grecia, confianza en el marco regulatorio de transparencia que Grecia ha desarrollado, y confianza en los fuertes vínculos entre empresas estadounidenses y griegas. Este acuerdo de perforación pone de relieve las oportunidades que ofrece la región y refuerza el papel de Grecia como socio energético fiable y pilar de estabilidad. La firma de hoy no es el final de un proceso. Es el comienzo de un nuevo capítulo: un capítulo caracterizado por una cooperación más estrecha, mayor ambición y resultados tangibles».

El embajador de Suecia en Grecia, Håkan Emsgård, señaló que: «El hecho de que hoy estemos aquí está relacionado con el éxito de Grecia en los últimos diez años. La estabilidad económica, el crecimiento, un crecimiento económico que supera al de la mayoría de los países europeos. El éxito es igualmente evidente en el sector energético, donde Grecia se ha liberado de antiguas dependencias energéticas. Grecia es ahora exportador neto de electricidad. Se trata de un éxito impresionante. El país está evolucionando hacia un centro energético en el Mediterráneo Oriental. El proyecto del que hablamos hoy es una importante señal de ese rumbo. Esto es solo el comienzo: el comienzo de algo que tiene enormes perspectivas para todos nosotros».