Una nueva era comienza para uno de los museos más importantes e interesantes de la ciudad de Atenas, el Museo de la Cultura Griega Moderna, que en 2018 celebró su centenario. Recientemente, la Ministra de Cultura y Deporte, Lina Mendoni, encabezada por una delegación oficial del Ministerio, visitó la nueva sede del Museo en Plaka, cuya entrega a los atenienses y visitantes de la capital está prevista para finales de año, ya que se están terminando las obras en el bloque de edificios, delimitado por las calles Areos, Adrianou, Vrysakiou y Kladou (18 edificios y sus alrededores).
La Ministra ha declarado: «El Ministerio de Cultura, a principios de 1999, tomó una iniciativa crucial para rescatar y poner en valor una pequeña parte que quedaba del barrio de Vrysaki. Se trata de los 18 edificios que componen el Museo de la Cultura Griega Moderna. Aquí se encuentra una singular casa de dos plantas de la época otoniana, la mansión de Chomatianos-Logothetis -donde se alojó Elgin, quien, según testimonios, aquí empaquetó las esculturas para llevarlas a Londres-, los restos de la temprana iglesia cristiana de Santo Tomás, parte de la muralla tardorromana, la capilla de San Eliseo, donde cantaba himnos Alexandros Papadiamantis, la casa Dragoumis, la plaza Kladou, unida a la figura de San Nicolás Planás. Aquí se encuentra ahora uno de los museos más antiguos de nuestro país. El renacido Museo de la Cultura Griega Moderna, que con un nuevo, moderno y original enfoque científico y estético, combina la arquitectura tradicional, el entorno natural y urbano y las tecnologías modernas y revitaliza un barrio histórico de Atenas, convirtiéndolo en un lugar múltiple para la promoción y proyección de la historia y el patrimonio cultural material e inmaterial moderno de Grecia.»
En la nueva sede del museo, la cultura griega moderna se presenta de forma integral, a través de un enfoque interpretativo del patrimonio cultural material e inmaterial. Los objetos de arte popular se convierten en la oportunidad y el medio para poner de relieve el modo de vida, las percepciones y normas estéticas, el saber hacer y el arte de las gentes del pasado reciente, las que determinaron la identidad del presente y, en cierta medida, predeterminan el futuro. Además de la exposición permanente, el museo cuenta con un espacio para programas educativos, exposiciones temporales y eventos, un teatro al aire libre, una cafetería y una tienda.
Un poco de historia
Los primeros años. La creación del Museo de la Cultura Griega Moderna en 1918, con el nombre de «Museo de Artesanía Griega», estuvo directamente relacionada con una serie de iniciativas y acontecimientos que tuvieron lugar en la vida intelectual y política del país a finales de los siglos XIX y XX.
En un momento en que la cuestión nacional estaba en su apogeo y la prueba de la continuidad intemporal de la cultura griega era imperativa, el recién creado Museo aspiraba a llenar un vacío específico, es decir, el periodo comprendido entre la caída de Constantinopla y la fundación del nuevo Estado griego.
El poeta Georgios Drosinis (Γεώργιος Δροσίνης), entonces jefe del Departamento de Letras y Artes del Ministerio de Asuntos Eclesiásticos y Educación Pública, fue uno de los fundadores del Museo. Destacado representante de la generación de 1880, con una rica obra literaria y social, estuvo muy influido por Nicolaοs Politis (Νικόλαος Πολίτης) y su giro hacia el estudio de la cultura popular.
Para una mejor organización del Museo, se creó un Comité Administrativo en el que figuraban arqueólogos, personalidades literarias y artísticas y representantes de asociaciones relacionadas con la artesanía. El pintor Konstantinos Maleas (Κωνσταντίνος Μαλέας) fue nombrado primer director.
Para albergar el Museo se cedió la Mezquita de Tzisdarakis (Τζαμί Τζισδαράκη), construida en 1759. La mezquita fue el lugar de exposición de la colección, que incluía objetos de arte popular y de uso cotidiano, que abarcaban el periodo de la ocupación turca y procedían no sólo de Grecia, sino también de todas las regiones habitadas por griegos.
La colección del nuevo Museo se reunió gracias a compras y donaciones. Durante este periodo, los anticuarios y vendedores ambulantes del género, tanto griegos como extranjeros, fueron los principales proveedores para su enriquecimiento. El criterio principal para la selección de los objetos recogidos fue su valor artístico y estético y su singularidad.
El Museo Nacional de Artes Decorativas y Anna Apostolaki. En 1923, el Museo de Artesanía Griega cambió su nombre por el de «Museo Nacional de Artes Decorativas». A partir de entonces, y hasta 1926, la dirección fue asumida personalmente por Georgios Drosinis. Su objetivo pasó a ser «la creación de un arte joyero nacional». El Museo pasó a reunir objetos desde la Antigüedad hasta épocas más recientes para así certificar la continuidad del arte griego. Al mismo tiempo, muchos representantes de la tendencia de entreguerras hacia la explotación de la tradición, como Angeliki Hadjimichali (Αγγελική Χατζημιχάλη), Aristóteles Zachos (Αριστοτέλης Ζάχος), Dimitris Pikionis (Δημήτρης Πικιώνης), etc., contribuyeron decisivamente al desarrollo del Museo.
En 1931 el Museo, siguiendo el modelo de otros museos europeos similares, pasó a llamarse «Museo de Arte Popular Griego», pero en 1935 volvió a los objetivos y contenidos de su nombre anterior. Ese mismo año fue nombrada directora Anna Apostolaki, que realizó importantes esfuerzos para establecer el Museo.
Con la declaración de la Segunda Guerra Mundial, el Museo se cerró y sus exposiciones se trasladaron al Museo Arqueológico Nacional, donde permanecieron durante muchos años.
El Museo de Arte Popular Griego y su ampliación. En 1956, Popi Zora (Πόπη Ζώρα) asumió la dirección del Museo. Entonces comenzó la reorganización y el periodo principal de desarrollo del Museo. A principios de 1958 el Museo abrió sus puertas al público y en 1959 volvió a cambiar de nombre: pasó a llamarse «Museo de Arte Popular Griego». Durante este periodo, el Museo «construye» la identidad que desea y el contenido de sus colecciones.
A finales de la década de 1960, la Mezquita ya no podía atender las necesidades de exposición de un Museo en constante evolución. En 1973 su exposición principal se trasladó al edificio de la calle Kydathenaion 17. La Mezquita de Tzisdarakis siguió en funcionamiento, albergando la exposición de cerámica griega moderna, con objetos procedentes de la importante donación de la Colección Vassilis Kyriazopoulos. Comenzó así un nuevo periodo de expansión para el Museo, ya que la Casa de Baños de los Vientos (1998), la Casa de la calle Panos (2003) y el Museo de Instrumentos Musicales Populares Griegos (2014) se fueron añadiendo gradualmente como anexos a su exposición principal.
En las últimas décadas, el Museo se ha ido orientando gradualmente hacia la documentación de la cultura tradicional, que incluirá las influencias que ha recibido, sus discontinuidades, pero también el registro de los elementos de la vida material cotidiana. La orientación actual de la política de coleccionismo del Museo y su enfoque documental e interpretativo han hecho necesario un cambio de nombre. Desde 2018, pasa a llamarse Museo de la Cultura Griega Moderna.
La exposición permanente central del Museo en la calle Kydathenaion 17 y la Mezquita Tzisdarakis dejaron de funcionar en 2014, como parte de las obras para el desarrollo del nuevo Museo en la manzana de las Areos, Adrianou, Vrysakiou y Kladou. Así comienza un nuevo periodo en la historia del museo.
C.P
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